Opération prise de tête
14 avr. 2019 16:00:00 dans NM1
Auteur d'un coup parfait, vendredi, au dépens de Tours (73-70), invaincu jusqu'alors, l'Etoile remet ça dès ce lundi (20 heures) à l'Aréna en accueillant, cette fois, Toulouse dans un match avancé qui peut permettre aux Carolos en cas de succès de... basculer en tête de leur groupe en dépassant Angers. Chiche ?
L'Etoile repart donc en mission, demain soir, à l'Aréna lors d'un match comptant en fait pour la quinzième journée de l'acte II de la saison. Initialement prévue le 23 avril, il a été finalement reprogrammé au 15 de ce mois pour ne pas être en doublon avec l'éventuelle "belle" de quarts de finale des playoffs de Ligue féminine entre le FCBA et Roche Vendée.
Jouer à une case inhabituelle dans le calendrier des matches officiels, l'Etoile n'en a cure. Installée dans une dynamique vertueuse, l'équipe carolomacérienne, actuellement seconde au classement à une longueur d'Angers, veut encore enjoliver le tableau en profitant de cette avancée dans son programme pour se propulser en tête du groupe B et peut-être assurer dès lundi sa candidature aux playoffs.
EN PLAY OFF DES LUNDI ?.
Avec les échecs conjugués à domicile de Feurs contre Angers (79-82), Kaysersberg devant La Rochelle (65-69) et Besançon face à Vitré (65-66), l'Etoile semble désormais très bien partie dans la course aux play-offs. Il lui suffit, en effet, de gagner dès ce lundi soir contre Toulouse pour prendre sept longueurs d'avance sur les Foréziens et les Alsaciens et neuf longueurs sur les Bisontins avec en plus le panier-average. L'Etoile validerait ainsi officiellement sa place dans le tableau des huitièmes de finale des playoffs du mois de mai prochain.
AU PAS DE COURSE.
Le week-end s'étire donc en longueur pour l'Etoile qui enchaîne ce lundi soir son deuxième match en l'espace de soixante-douze heures. Mais aussi son sixième en trois semaines.
Mais lorsqu'on s'est habitués à la gagne, la fatigue passe plus vite que d'ordinaire. Et malgré la proximité de son match contre Tours, les Carolos qui ne se sont pas économisés, vendredi, pour aller quérir une huitième victoire en neuf matches en renversant Tours. Une générosité qui leur a d'ailleurs permis de consolider leur place tout en haut du groupe B.
DE LA REVANCHE DANS L'AIR.
Après le flop de l'aller où l'Etoile a subi sa seule défaite de l'acte II (77-76) pas loin de la Place du Capitole dans des conditions qui ne lui ont pas été favorables avec D'ALMEIDA malade, EL AMRANI indisponible et sorties de LERIA, KOVANUSIC et HENRY pour cinq fautes. On sentait dès vendredi soir de l'excitation au sein du groupe ardennais avant le match retour contre les Toulousains.
Les propos de Coach CASIMIRI qui a choisi de "reposer un max" ses joueurs ce week-end avant l'accueil de Toulouse, ne laissaient pas d'équivoque tellement le récent voyage dans la ville rose s'était achevée de façon… morose.
"On le veut ce match car on a tous été très déçus même vexés de perdre là-bas alors qu'on était sur une superbe dynamique. On a mal joué, mal démarré le match et malgré tout cela, on a été en mesure de l'emporter en ayant les paniers de la gagne. Et même si on peut craindre un peu de fatigue, Toulouse va aussi voyager et c'est peut-être eux qui auront le plus mal aux pattes. De toute façon, on a faim" Nous confiait-il.
Bref, cette fois, l'Etoile veut enchaîner sur sa belle série actuelle et continuer de faire tourner le compteur en évitant de tendre l'autre joue. Tel est l'objectif des équipiers de Xane D'ALMEIDA lesquels veulent assurer au plus vite leur qualification pour le plateau des huitièmes voire quarts de finale des playoffs.
UN TREMPLIN EN VUE DU CHOC A ANGERS.
Même si Alexandre CASIMIRI et ses joueurs prennent match après match et ne se projettent pas plus avant dans leur calendrier, une victoire aux dépens de Toulouse serait de bon augure avant le choc au sommet du vendredi suivant contre Angers dans le Maine-et-Loire où l'Etoile sait être très attendue.
Et pour bien préparer cette virée délicate chez le favori numéro un du groupe B, l'Etoile souhaiterait bien sûr solidifier encore son nouveau statut.
PRENDRE LA POLE.
Et comme l'Etoile se sent de mieux en mieux chez elle avec quatre succès de rang à l'Aréna depuis le 1er mars aux dépens de Besançon (77-74), Angers (90-73), Vitré (73-62) et Tours (73-70), on verrait bien les basketteurs carolos profiter de ce match avancé pour décrocher la pole position et coiffer Angers au classement avant d'aller le défier.
Reste que l'enchaînement des matches et la fatigue qui s'accumule pour une formation obligée de faire tourner au maximum les joueurs présents en raison de la blessure de Nabil EL AMRANI entraîne à la vigilance d'autant que Toulouse est une formation capable de sacrées salves offensives. Comme ce fut encore le cas lors de leur défaite à domicile, vendredi, contre Sorgues (90-97). Il faudra donc rester sur ses gardes.
ô TOULOUSE.
Serein sur son avenir, Toulouse joue donc complètement relâché durant ce second acte au cours duquel il a gagné trois fois en cinq journées. Contre Feurs (75-86), l'Etoile (77-76) et Besançon (78-48). Et perdu à Kaysersberg (83-77) et devant Sorgues (90-97).
Au sein de cette formation, Mike Joseph a souvent été l'artisan des succès toulousains.
Pascal REMY
EN BREF:
L'HOMMAGE DE TAVANO.
Le coach tourangeau, Pierre Tavano a été fairplay au terme de ce match Etoile-Tours. "Pour moi, Charleville est une plus grosse équipe de ce groupe B. S'ils avaient réalisé un tel parcours lors de la première partie de saison régulière, ils auraient sûrement été en mesure d'atteindre le Top Five. A mon avis, il faudra compter avec elle au moment des playoffs. Je savais à l'avance que ce serait très compliqué dans les Ardennes mais on n'est pas passé loin. Charleville a fait le boulot et mérité sa victoire"
HENRY, C'EST MIEUX.
On n'a pas toujours été très tendre avec lui. Alors, cette fois, nous sommes contents de louer le contenu de son match contre Tours. Le rookie américain de l'Etoile, Jalen HENRY, a rendu une copie étoffée face aux Tourangeaux : 7 points mais surtout 7 rebonds dont 5 offensifs, 2 fautes provoquées et 12 d'évaluation.
PARADOXES.
Bien que dominée au rebond (46 prises tourangelles contre 36 aux Carolos) et maladroite à longue distance (6/24 aux tirs) et aux lancers (11/23), l'Etoile est parvenue à terrasser Tours grâce à son intensité défensive (amenant 22 pertes de balle tourangelles), sa solidarité collective et à un jeu nettement plus fluide (21 passes décisives pour l'Etoile, 9 pour l'UTBM).
