L’Etoile passe à côté d’un énorme exploit
18 sept. 2026 23:00:00 dans NM1
En menant la vie dure à Loon Plage (102-100), longtemps malmené par le duo Minfir (28 pts) - Tonji (22 pts) et un collectif carolo avec un cœur gros comme ça (28 passes décisives et six joueurs à plus de dix points), l’Etoile a rassuré ses supporters mais raté d’un rien un sacré exploit inaugural qu’elle a longtemps mérité.
Au terme d’un scénario totalement inattendu, d’une prolongation pleine de suspense et d’un match prolifique en points, l’Etoile pourtant privée de Kovanusic, Lucas Depaix et Michineau, tous trois blessés et sans meneur de jeu de métier sur le parquet s’est inclinée avec panache et au bout de la nuit dans un match fou, fou, fou à Loon-Plage (102-100). Rageant et frustrant car les Carolos qu’on n’attendait pas à un tel niveau pour commencer après les nombreux déboires connus cet été auraient mérité de repartir avec un premier succès. Restent que ce qu’ils ont montré sur la Côte d’Opale est déjà très prometteur pour la suite alors que certains les pensaient déjà promis à une relégation quasi certaine après la perte de cinq joueurs à l’intersaison. Après avoir concédé six longueurs dans le premier quart-temps (21-15), l’Etoile grâce à Kieger et Minfir menaient déjà la vie dure aux « Toons » (29-27, 34-34). Tonji, Courtois et Allard prenaient alors le relais de Minfir au scoring et à la pause, l’Etoile au terme d’une première mi-temps bien maîtrisée (55% de réussite, 14 passes décisives et seulement 3 balles perdues) surprenait les supporters locaux en restant dans le coup à la pause (49-46) malgré un manque évident de rotations (49-46).
Alors qu’on pouvait craindre une baisse de régime du club ardennais en deuxième période, rien n’en était. Le duo infernal Minfir - Tonji (50 points à eux deux au terme du match) faisait feu de tout bois et l’Etoile restait ainsi dans le même tempo (55-53, 60-60). Mieux, les visiteurs au prix d’un sacré tour de force passaient devant (64-68) avant de compter dix puis douze longueurs d’avance grâce à Courtois, auteur de huit passes décisives et Allard (71-81) puis Minfir (75-87). Solide sur la ligne des lancers, l’impeccable Tonji maintenait l’acquis (82-90) avant de commettre une faute stupide et totalement inutile sur une possession carolo dans son propre camp. Un détail qui allait avoir de grosses conséquences. Ce fait de match relançait les Nordistes (92-92) qui arrachaient contre le cours du jeu une prolongation totalement inespérée. Allard, Kieger, Courtois et Klein avaient, certes, encore des ressources (98-98) mais le club ardennais avait laissé passer sa chance et ratait là un très gros coup en s’inclinant sur le fil : 102-100. Loon avait ainsi renversé la table. L’Etoile ne méritait pas cela.
Mais la prestation des joueurs ardennais va probablement attirer une grosse affluence vendredi prochain (20 heures) à l’occasion de la venue de Saint-Vallier. La « première » de la saison à l’Arena…
Pascal Remy
MARQUEURS : Minfir (28 pts, 6 rebonds), Tonji 22 pts, Kieger 15 pts, Allard 14 pts, Courtois 11 pts, Klein 8 pts, Marbaise 2 pts, Loïc Depaix 2 pts.
