Toujours en ballottage favorable
17 mars 2026 22:30:00 dans NM1
Avant un très périlleux déplacement, vendredi, à Vitré, l’Etoile a eu l’excellente idée de ne pas s’abstenir en étrillant Val-de-Seine (97-79). Grâce à une grosse prestation de Mwamba (20 pts), Pichard (9 pts, 9 rebonds, 8 passes, 5 fautes provoquées, 26 d’évaluation), Da Silva (18 pts à 8/16 aux tirs, 7 rebonds) et Courtois (16 pts dont 4/8 à trois points, 4 passes).
Visiblement, l’Etoile a la ferme intention de continuer à mettre la pression sur ses concurrents directs dans la lutte pour le maintien. Elle a, en tout cas, pris le meilleur, ce soir, sur Val-de-Seine au bout d’un festival offensif qui lui permet d’avoir désormais un panier-avérage positif de + 10. Le club ardennais conforte donc sa position médiane au classement du groupe B en compagnie de Lyon, Besançon et Angers, laminé à Salon (103-76). Et il garde surtout une marge d’avance intéressante (trois points) aux dépens du quintet composé de Vitré, vainqueur la veille face au SCABB (80-81), Chartres, battu sur le fil à Saint-Vallier (68-66), Poissy battu à Lyons SO (94-85) et Salon. Et six longueurs la lanterne rouge messine.
Que demander de plus ?
« La victoire doit être une obsession à chaque match ». Tel était le levier actionné par Jimmy Ploegaerts à ses joueurs depuis le retour de Rennes où les Carolos avaient déçu en livrant une première mi-temps lénifiante avant de remonter un débours de quinze points et de s’incliner une fois de plus dans le money time : 82-78.
LE MATCH : C’ETAIT LE JOUR DE…PATRICK.
Dans cette opposition face à Val-de-Seine, jusqu’alors inédite en compétition officielle (*), Mwamba, N’Nah Ndong, Tonji et Courtois d’un tir bonifié répliquaient du tac au tac à Rugard et Leroux (10-6). Trois tirs bonifiés de Courtois (2) et de Da Silva (1), un dunk de Tonji et deux lancers de Pichard plaçaient les locaux dans le bon sens (16-11, 22-18). Mais les « All blacks » adverses ne s’en laissaient pas compter (24-23). Et il fallait que Joaquim et Da Silva (5/9 aux tirs) haussent le ton (29-23) pour que les Carolos, pourtant adroits, restent devant à la fin du premier quart-temps (29-25). Les deux protagonistes ayant fait preuve d’une grosse adresse (1/18 à 61,1% côté carolo et 10/18 à 55 % chez les visiteurs).
On s’attendait à un match offensif, il l’était. Courtois, Mwamba, le jour de la Saint Patrick, Kieger et Joaquim (4/5 dans la raquette) et Depaix creusaient un moment l’écart (39-30, 47-38). Reste que Sidibé, Lobela et Marshall revenaient au score (47-43). Kieger du corner et Pichard relançaient alors les actions locales avant la pause (54-46). Dominateur dans la raquette (11/14), le club ardennais qui comptait sur un banc prolifique (26 points contre 15 à son hôte) avait par contre souffert de l’adresse longue portée des Franciliens (même (41,2%). Même si Cham passait à travers (1/8)
A la reprise, Val-de-Seine s’offrait un nouveau rapproché (56-52). Mais Tonji, un tonitruant Mwamba, Joaquim et Courtois réussissaient, cette fois, le KO parfait avant l’emballage final (69-56, 73-58). Courtois, était toujours en verve (76-60) mais Jimmy Ploegaerts devait tout de même demander un temps mort pour éviter que ses joueurs fassent preuve de trop de désinvolture (78-67). Kieger, Da Silva et Mwamba assuraient définitivement le coup en enlevant les suffrages du public (89-71). Et à l’heure du dépouillement, devant 1.200 spectateurs ravis du spectacle, l’Etoile l’emportait aisément 97-79. Il revenait à Courtois, encore lui, et Depaix de parachever cette convaincante victoire. L’Etoile fait ainsi perdurer le rêve d’un maintien une troisième saison en N1. En renouvelant ce type de prestation, le club ardennais parait, en effet, capable de nous refaire le coup de la saison passée en briguant un nouveau mandat à ce niveau. Mais il reste encore du chemin à parcourir.
Pascal REMY
(*) Le 5 septembre dernier en ouverture de son tournoi lors d’un match servant donc de préparation, l’Etoile privée de Michineau et de son remplaçant Lucas Depaix (blessé aux ischios jambiers lors de la rencontre) s’était inclinée 85-71 face au promu francilien au cours d’un match où dès la 26e minute elle avait par ailleurs définitivement perdue Nemenja Kovanusic pour toute la saison. Autant dire que ce premier match face à Val-de-Seine, restait un très mauvais souvenir.
LES MARQUEURS : Marbaise, Depaix 4, Pichard 9, Courtois 16, Kieger 11, N’Nah Ndong 1, Da Silva 18, Mwamba 20, Tonji 8, Joaquim 10, Mikheladze.
JIMMY PLOEGAERTS : « Je suis content de l’investissement affiché par les joueurs »
"Après la désillusion rennaise, on n’avait pas le temps de cogiter. Il fallait ne surtout pas baisser la tête et absolument rebondir. Ce soir, je suis content de ce succès, du contenu et de l’investissement montré par les joueurs. Je suis notamment satisfait du ratio passes décisives (22) / balles perdues (7) qui est très bon d’autant que Val-de-Seine défend fort. En première période, on a peiné à ralentir leur rythme avant de mieux éviter cela en seconde période. Mais on a juste gagné un match, il faut continuer dans cette voie et ne pas retomber dans certains travers, vendredi, à Vitré. Il faut vite se projeter sur ce match qui est aussi important que les autres. On sait que lorsque l’on gagne, on maintient nos rivaux directs à distance respectable. Maintenant, il faut qu’on soit capable de rivaliser avec tout le monde. On a encore du boulot devant nous."
