Le feu vert de la FFBB est la preuve qu’on est bel et bien dans les clous
25 juin 2026 17:00:00 dans NM1
Ayant passé sans encombre et donc avec succès le cap de la Commission de Contrôle et de gestion, l’Etoile a ainsi confirmé son maintien sportif en Nationale 1 par sa bonne tenue financière. Le président Luc Torres dresse les contours de cette autre réussite, administrative celle-là.
Luc, l’Etoile vient pour la troisième fois de se dégager la route de la Nationale 1 pour la prochaine saison.
"En avril dernier nous avions établi un budget, similaire à celui de 2025-2026 et qui tourne à 1,1 million d’euros pour nous projeter avant le 30 juin vers cet atterrissage réussi. Puis nous avons présenté les différents documents devant la Commission de Contrôle et de Gestion, laquelle a été convaincue par nos arguments et nos garanties financières puisqu’elle a validé très vite notre engagement. Le club a ainsi obtenu pour la troisième année consécutive l’accord pour son inscription en Nationale 1. On est dans les clous et on tient bien la route qu’on s’est fixé. Cela prouve qu’on fait correctement les choses, de façon efficace et sans faire de bruit. Et quand on sait d’où on vient après des années difficiles pour reconstruire le club sur des bases saines, on mesure encore mieux le travail accompli pour en arriver là. Les gens qui suivent notre aventure en sont d’ailleurs conscients si on se fie aux messages de sympathie que l’on reçoit. Et je pense qu’on mérite amplement ce respect pour tout ce qu’on fait sur le terrain et, même si ce n’est pas toujours facile, en rivalisant avec des clubs plus huppés."
C’est aussi une belle réussite pour le club…
"C’est en tout cas une première étape importante avant le prochain exercice. On peut être fiers de cette reconnaissance de la Fédération qui récompense ainsi le travail quotidien de nos bénévoles et du staff sportif, et prouve aux collectivités locales et à aux partenaires qui nous soutiennent qu’on utilise efficacement leurs aides financières sans faire de folie. Mais il nous reste encore des marges de manœuvre et si on parvient d’ici octobre à améliorer encore ce budget avec l’arrivée de nouveaux partenaires tout en agissant sur certaines dépenses, on sera alors en mesure de consolider le budget initial et être un peu plus confort. On va s’y atteler car on tient à ce que les Ardennes restent une place forte du basket avec deux représentants de haut niveau. Comme c’est seulement le cas à Angers et Lyon."
Une saison marquée par une grosse progression
Quel est ton ressenti sur la saison qui s’est écoulée le 9 mai dernier ?
"On ne peut être que satisfait de ce nouveau maintien puisque l’équipe a achevé la saison en laissant tout de même onze clubs et non des moindre derrière elle. On a donc fait largement mieux que la campagne précédente, ce qui était notre objectif de départ, l’Etoile a ainsi totalement mérité de disputer une troisième campagne à ce haut niveau. Au final, on a même été un peu frustré puisque nous obtenons un tel résultat après une première partie de saison ratée avec, ne l’oublions pas, dix défaites lors des onze premières journées. La faute, il est vrai, à un effectif largement renouvelé et qui a souffert dès le début de la saison de l’indisponibilité de Nemanja (Kovanusic) et de Sébastien (Michineau), soit notre axe 1-5. Mais on ne contrôle pas tout dans une saison sportive… Heureusement, grâce à un gros travail de Jimmy et de son staff, on a su par la suite faire preuve de résilience et oublier tous ces tourments pour conclure la saison de façon euphorique (20 victoires pour 20 défaites), symbolisée par une série de neuf victoires consécutives, soit la plus grosse suite d’invincibilité de la saison en N1 avec le leader havrais. C’était finalement bien dans le timing de la saison."
La N1, finalement, vous va bien…
"Effectivement, ces résultats démontrent que la Nationale 1 est un championnat qui convient bien à l’Etoile par rapport à son budget et à ses moyens. C’est la division idéale et d’ailleurs le public ardennais apprécie ce niveau de compétition. En terminant le championnat en boulet de canon et en pratiquant un basket offensif et spectaculaire, notre formation a par ailleurs suscité un engouement derrière elle, nous ayant permis de bien remplir l’Arena. C’est l’autre motif d’encouragement. Peut-être qu’un jour, on sera en mesure d’être plus régulier sur la durée-marathon des quarante matches. Cela fait partie des choses sur lesquelles on réfléchit et on travaille. A nous d’avancer dans ce sens."
Quels sont encore les dommages collatéraux du redressement judiciaire du club ?
"L’étalement de nos dettes fait que l’on paie tous les ans 35.000 euros aux créanciers. On n’a pas le droit de déroger à cela. Et on doit en tenir compte dans notre trésorerie. Ce qui nous incite à être vigilant et prudent. Les gens doivent prendre conscience de cela pour se rendre compte de l’exploit que représentent ces maintiens successifs dans un championnat exigeant et de grande qualité."
Kovanusic et Michineau, toujours sous contrat
Maintenant que vous avez obtenu le feu vert de la Fédération, le club va pouvoir préparer sa prochaine campagne sportive en Nationale en s’attelant à composer sa future équipe.
"On va effectivement pouvoir se projeter sur l’aspect sportif. Jimmy travaille déjà sur le recrutement depuis quelques semaines. Il a aussi eu des entretiens avec tous les joueurs. Nemanja Kovanusic et Sébastien Michineau, nos deux grands blessés de la saison, sont les seuls éléments encore sous contrat. On espère les retrouver au plus vite au mieux de leur forme. Comme on pouvait s’y attendre, Théo Pichard continuera sa carrière sous d’autres cieux et en Elite 2. C’est la suite normale de son évolution. Ce n’est pas le premier joueur à faire des choses bien chez nous et à partir ensuite. Sinon, je pense qu’on sera en mesure d’annoncer des informations supplémentaires d’ici peu."
Et quel sera l’objectif du club ?
"Avec dorénavant six descentes à la fin de la prochaine saison, l’essentiel sera bien sûr d’assurer une nouvelle fois notre maintien en N1 en réussissant enfin un début de saison sympa. Et si tout se passe bien, tenter de finir la saison régulière en nous qualifiant pour la poule haute. Mais ça, c’est une autre histoire…"
Propos recueillis par Pascal Remy
