Jimmy Ploegaerts poursuit son bail avec l’Etoile

16 mai 2026 11:30:00 dans NM1

Artisan du renouveau du club ardennais avec à la clé une montée de N2 en N1 puis deux maintiens d’affilée à ce haut niveau lors des quatre dernières saisons, le coach carolo a prolongé d’un an son contrat, arrivé à échéance. Une information qui va faire plaisir au public ardennais et aux supporters de l’Etoile.

On pouvait s’y attendre et cette excellente nouvelle a été officialisée ces dernières heures par les dirigeants du club. L’aventure de Jimmy Ploegaerts avec l’Etoile va s’allonger d’un an supplémentaire. Le technicien nordiste et le président Luc Torres se sont, en effet, mis d’accord pour jouer les prolongations et miser sur la continuité durant l’exercice 2026-2027.

"On est satisfait sportivement de tout ce qui s’est passé depuis que Jimmy a pris les rênes du club et on n’avait donc aucune raison de vouloir changer les choses. Il a été naturellement reconduit pour une cinquième année et on refera le point avec lui en fin de saison prochaine en espérant qu’il fasse aussi bien que cette année en validant encore une fois notre place en Nationale 1 voire même faire mieux même si la mission sera plus difficile avec, cette fois, six descentes." confie Luc Torres.

Le « boss » de l’Etoile veut éviter que l’équipe ne rate pas sa prochaine entame de championnat comme ce fut les cas lors des deux dernières saisons « afin d’aborder la compétition dans les meilleures dispositions possibles et ne plus se faire peur ».

« Cette première étape essentielle avant la construction de la future équipe » récompense, en tout cas, l’énorme chantier réalisé depuis son arrivée dans les Ardennes l’été 2022 par le coach nordiste devenu charismatique au fil des années et ses réussites à Charleville-Mézières.

Une ascension…

A l’époque, Jimmy Ploegaerts assurait la succession Fabien Calvez lequel avait donné son accord à l’Aurore de Vitré. Ayant repris l’Etoile en N2 « une compétition que je découvrais », l’ancien entraîneur d’Orchies dut aussi faire avec une équipe qu’il n’avait pas totalement construite, renforcée par Aït Alia, Auburtin et Rakocevic. Une première campagne bouclée à la huitième place après un parcours balisé par 11 victoires et 15 défaites. La saison suivante, en 2023-2024, les basketteurs carolos renforcés par Mkamba, Pouye, Jacdomni et Davidson concluaient leur championnat comme dauphins de Metz, terminant à deuxième place en compagnie de Souffelweyersheim, après 18 succès et 8 revers. Plus un 16e de finale de Trophée Coupe de France disputé à l’Arena devant 2.000 personnes et perdu face au tenant du titre, Fougères (71-82). Quelques semaines plus tard, l’Etoile finissait par être récompensée par la FFBB de sa belle campagne sportive en apprenant au mois de… juillet son admission administrative en Nationale 1. Promu à ce niveau à la dernière minute, le club ardennais acceptait néanmoins de relever le défi avec une équipe renouvelée à 60 % pour rempiler en N2 avec Rosaire Malonga comme seul élément supplémentaire pour la N1. L’équipe mit donc longtemps à prendre ses repères avant d’obtenir de façon méritoire son maintien à ce niveau grâce à deux dernières victoires en toute fin de saison aux dépens de Poissy (88-84) et du Pôle France (101-86). Pour un bilan fort acceptable pour un promu de 16 victoires et 24 échecs.

…suivie de deux maintiens successifs en Nationale 1

Enfin, en 2025-2026, en dépit d’une première partie d’exercice très tourmentée par les indisponibilités longue durée de son pivot serbe Nemanja Kovanusic et de son meneur Sébastien Michineau sanctionnée par dix revers dans les onze premières journées, l’Etoile métamorphosée par l’arrivée du pigiste médical orléanais Théo Pichard changeait brutalement de trajectoire pour terminer la saison en boulet de canon. Les équipiers de Martin Courtois inversaient alors totalement la tendance et finissaient par laisser pas moins de onze clubs derrière eux au classement final. Un sacré exploit pour un club aux moyens financiers limités. Avec un bilan parfaitement équilibré de vingt victoires et vingt défaites établi grâce à une étonnante série de neuf victoires consécutives, les basketteurs carolos prolongeaient aisément leur bail en Nationale 1. En ayant au passage régalé le public de l’Arena grâce à un basket collectif et sacrément offensif symbolisé par quatre victoires à plus de cent points et dix rencontres à 90 points et plus. Le coach carolo avait encore su imposer sa manière de faire.

En l’espace de quatre campagnes aux commandes de l’Etoile, Jimmy Ploegaerts aura donc assuré une montée de N2 en N1 et deux maintiens acquis dans un championnat pourtant très exigeant et fort relevé. Et cela face à de grandes métropoles comme Boulogne, Lyon, Mulhouse, Le Havre, Metz, Besançon, Rennes, Angers et Chartres et après une saison-marathon de quarante matches Pour un bilan global chiffré, après quatre années à l’Etoile à 29 succès et 23 revers en N2 et 36 victoires et 44 défaites en N1. En plus, depuis son arrivée à Charleville-Mézières, Jimmy Ploegaerts a su trois saisons durant imposé, parfois non sans mal, un basket spectaculaire basé sur le passing-game et l’esprit collectif. Son ADN: Tout en révélant des éléments comme Pouye, Mkamba et Théo Pichard et en relançant aussi la carrière de joueurs tels que Rosaire Malonga, Yohan Clet, Da Silva et Mario Tonji.

Cela valait bien une prolongation de contrat…